於本港時間今日凌晨，英國白金漢宮公布英女王伊利沙伯二世於當地星期四下午，在蘇格蘭巴爾莫勒爾堡辭世，享年 96 歲。於英女王辭世的消息傳出後，世界各地眾多網站都換上黑白色彩以示悼念，當中包括了蘋果公司美國及英國版的主頁，後者更換上英女王登基時拍下的照片致意。

蘋果即時更改主頁致意

雖然蘋果剛剛於發布會上，發表一系列新品，首頁固然是用來宣傳、介紹各款新品，但當英女王辭世的消息傳出後，蘋果立刻於首頁收起所有新品宣傳，改為展示英女王的照片，以表悼念。蘋果選用的英女王圖片，是由攝影師 Dorothy Wilding 於 1952 年 2 月 26 日拍攝，亦即英女王登基當日。

過往蘋果亦有於部分名人去世時，更換首頁圖片致意，當中包括美國民權領袖約翰‧劉易斯（John Lewis）、南非前總統曼德拉（Nelson Mandela）以及蘋果公司創辦人喬布斯（Steve Jobs），因此今次蘋果為了英女王而更換首頁圖片，並不令人感到意外。

英女王小故事︰意外成為王位繼承人

生於 1926 年的英女王伊利沙伯二世，原本並非王位繼承人。但 1935 年她的叔父英王愛德華八世為了迎娶美國名媛沃利斯．辛普森（Wallis Simpson），毅然放棄王位，由弟弟繼位成為喬治六世國王。當時年僅 10 歲的伊利沙伯身為喬治六世的長女，隨之成為王位第一位繼承人。

直到 1952 年英王喬治六世逝世，當時正在非洲出訪的伊利沙伯公主繼承王位，時年 25 歲。翌年她在倫敦西敏寺教堂舉行加冕儀式，正式成為伊利沙伯二世，在位 70 年，成為到目前為止世界上在位時間最長的君主。

親民作風深受民眾歡迎

英女王伊利沙伯二世在位 70 年間，因著她的親民作風，除了在英國本土，亦深受世界各地民眾歡迎。

昔日英女王曾多次外訪，例如 1970 年伊利沙伯二世和菲臘親王出訪澳洲和紐西蘭，二人打破傳統，不但在夾道歡迎的人群中步行，而非被保鏢圍著，亦有在遠處的坐駕向群眾揮手。而她曾於 1975 年及 1986 年兩次到訪香港，親身到訪中環嘉咸街街市、摩士公園游泳池、愛民邨等，並與市民見面、交談。2012 年，英國倫敦舉辦奧運會。在開幕式上，她與扮演占士邦的演員丹尼爾・克雷格（Daniel Craig）一同友情出演，並說了一句經典台詞：「Good evening, Mr. Bond!（晚上好，邦德先生！）」雖然她身為君主，亦有其風趣幽默的一面，令人印象深刻。

雖然英女王是英國的國家元首，但她在大多數時候都不會介入國家事務，只有在危機時刻才發表電視講話，例如 1991 年英國參加波斯灣戰爭，呼籲國人為戰事迅速結束祈禱；2020 年新冠疫情期間，她表示英國一定會戰勝疫情，「我們將和朋友重逢，和家人團聚，我們後會有期。」這些舉動，都為她贏得國民支持。

無疑，在位 70 年間王室家庭不時傳出不利消息以至面臨危機，例如 1997 年戴安娜王妃車禍去世、2020 年哈里和梅根宣佈放棄王室高級成員頭銜，不再承擔王室公務，都令很多人對王室感到不滿，但英女王仍能沉著應對。她在戴安娜王妃葬禮當日帶領王室鞠躬致哀，並透過電視公開發表悼詞，而面對哈利與王室成員關係惡化，英女王則公開表明，哈里任何時候都是她的孫兒、英國王室的血脈，成功平息風波。

於英女王而言，晚年的最大打擊，莫過於去年 4 月與她廝守大半生的菲臘親王病逝。當時她在喪禮中獨坐一旁的景象，以至她在聖誕文告中表達對亡夫的不捨之情，都令人黯然神傷。

1947 年，英女王於 21 歲生日時，發表了著名的誓言︰「我在此向大家宣布，不論生命長位，我願奉獻一生，服侍人民以及所屬的王室。」（I declare before you all that my whole life whether it be long or short shall be devoted to your service and the service of our great imperial family to which we all belong.）成為了她一生的最佳寫照。