天文學家證實最近經過地球的一個小行星是來自太陽系以外，成為迄今為止首次觀測到的第一顆太陽系以外的星際小行星，形狀與一直以來以前相近的星球截然不同。
發現在《自然》科學期刊上發表，顏色呈黑暗和微紅的，小行星顏色呈黑色和微紅，相似太陽系外部的物體，周圍並沒有任何氣體或塵埃，像彗星一樣，而形狀則又長又瘦，看起來有點像一支奇形怪狀的筆。長度方面大約有四分之一英里長，比闊度長大約十倍，太陽系中任何觀察到的小行星都沒有發現這細長的形狀。
星際小行星是來自其他行星系統的廢物，例如太陽系當初形成時，巨大的行星圍繞在太陽周圍，而行星周圍附近所有較小的物質將會被拋出，其中一些落在太陽系邊緣，或完全飛出太陽系。廢棄物會穿過其他星際空間及星星，因此可以想像，會有其他行星系統噴出的物質偶爾進入我們的太陽系。
天文學家將該小行星取名為「Oumuamua」(夏威夷人中表示來自遠方的信使)，「Oumuamua」經過數百萬年後才碰上我們的太陽系。小行星來自的方向似乎位天琴座，但確切起源仍是未知數，不過可能很快就會有更多的答案，因為NASA的哈勃太空望遠鏡本周亦正在觀測「Oumuamua」。很快將會有更大型的望遠鏡開始運作，如智利建造的大型綜合測量望遠鏡，未來幾年科學家會發現更多如「Oumuamua」的星際物體。
來源：The Verge