【新年閒談】日本新年的 10 個傳統習俗

新一年來了，這一天除了格里曆的新年之外，日本也會過新年。

日本人受中華文化影響甚深，有不少習俗從古代中國演變過來的。古代日本會跟隨中國使用農曆（天保曆）計算新年日子，在明治時期開始，才統一使用格里曆。雖然日本的新年與中國的新年同樣喜氣洋洋，但在細節上，卻有很大的分別。

賀年裝飾（正月飾り）

香港人年廿八洗邋遢，日本人一樣會，他們會從 12 月 13 日開始進行大掃除，從神位開始一直掃到 12 月尾，掃走一切障氣，大掃除之後，他們會在 12 月 29 日之前佈置好門松、注連繩、破魔矢、草耙、年畫、鏡餅等等等賀年裝飾，迎接新一年。

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鏡餅（かがみもち）

過年之前的 12 月 28 日，日本人會以米飯製作的糕餅去祭神，這些糕餅是鏡餅，他們會將兩塊糕餅疊在一起再加上一個橙供奉，直至一月中就會將鏡餅割開食用。至於為何叫做「鏡」，有一說指與日本神話中的八咫鏡相似，至於為何要兩塊鏡餅疊在一起，就眾說紛紜。

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御節料理（おせちりょうり）

日本過年會吃豐富的「御節料理」，「御節」是「御節供」（おせちく）的縮寫，「御節供」是日本平安時代朝廷慶祝不同節日的飲宴活動，後來一般民眾學習當年日本朝廷的做法。另外，日本人傳統上新年頭三日是不能生火，除了避免騷擾到神靈之外，還可讓婦女休息。

「御節料理」在日本不同地區的材料各有不同，但離不開四大類，包括三款慶祝菜餚（祝い肴）、煮物（煮しめ）、醋物（酢の物）以及燒物（焼き物）。「御節料理」由 4 層組成，第一層慶祝菜餚通常會用黑豆、鯡魚卵（数の子）等有好意頭的食物，第二層是放鯛、蝦（海老）等燒物、第三層放醋紅白蘿蔔絲和醋蓮藕等醋物，第四層會放上昆布巻、楯豆腐等等煮物。

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年賀状（ねんがじょう）

日本人過年也有拜年的習俗，在親友面前拜年通常會說「あけましておめでとう（ございます）」，但如果未能面對面向親友拜年的話，就會互相寄出「年賀狀」（ねんがじょう），年賀狀通常以鮮艷的顏色配上吉祥圖案和生肖等等相互祝賀。除了實體信件之外，現在你也可透過通訊軟件、社交 App 之類寄出「年賀狀」，向對方拜年。

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不過，如果上一年家有喪事，新年的時候就不能夠寄出或收取「年賀狀」的，反而要在新年之前寄「喪中」給親友說明原因。

初夢（はつゆめ）

日本人有一個迷信，就是相信新年發的第一個夢的含意。明治時代之後，每逢 1 月 1 日晚至 1 月 2 日凌晨發的夢，日本人會視為未來一年運勢的參考。日本人有「一富士二鷹三茄子」之說，意指如果發夢見到富士山、鷹、茄子，今年會大吉大利。

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初賣日（初売り）和開市日（仕事始め）

「初賣日」是商家（包括蘋果 Apple Store）在新年後第一日開市的日子，當日會出售福袋向大家拜年。因為福袋裡面的物品的價值遠高於實際的價格，故不少日本人會在當日購買福袋。對於初賣日，會跟據開市日（仕事始め）日子而定，日本政府定義是 1 月 4 日，但現在多數商店會在 1 月 2 日甚至 1 月 1 日已經開市做生意。